هم‌اکنون دانشمندان برای پیشبرد برنامه‌های تحقیقاتی خود به علت نداشتن منبع مطمئن هلیوم دچار چالش جدی‌ای شده‌اند. کمبود گاز هلیوم موجب شده است قیمت این گاز در سطح جهان افزایش پیدا کند. برنامه‌های تحقیقاتی مانند کروماتوگرافی گازی، طیف‌سنجی جرمی، طیف‌سنجی تشدید مغناطیسی هسته‌ای از جمله برنامه‌هایی هستند که وجود این گاز برای آنها مهم است.
منابع جدید گاز هلیوم
بدون اینکه تضمینی در عرضه ثابت گاز هلیوم وجود داشته باشد، قیمت این گاز در چند سال اخیر افزایش 15 درصدی در سطح جهان داشته است. با توجه این قیمت‌ها، حتی دانشگاه‌ها به علت کمبود عرضه این گاز مجبور به جیره‌بندی شدند.در چند سال گذشته، تعدادی از شرکت‌های استارت‌آپی موفق به اکتشاف جدید منابع گاز هلیوم و تولید آن در کانادا غربی شده‌اند. یک شرکت آمریکایی نخستین وسیله جدید تولید گاز هلیوم را در سال 2016 در کانادا رونمایی کرد.
یک شرکت آمریکایی مستقر در کالگری کانادا در حوزه اکتشاف این گاز فعال است و تا کنون توانسته شش چاه در تابستان گذشته برای اکتشاف گاز هلیوم حفر کند.
آنچه که منابع هلیوم در کانادا غربی را جذاب می کند، ترکیب گازی موجود در این خاک است، که با دیگر منابع هلیوم در بخش‌های دیگر جهان تفاوت دارد. دیگر بخش‌های جهان، خاکشان دارای سطوح بالایی از دی‌اکسید کربن یا متان هستند، ولی منابع هلیم در کانادا غربی با مخازن زیرزمینی نیتروژن همراه هستند. به این دلیل که نیتروژن گاز بی‌خطری است و تقریبا 78 درصد اتمسفر زمین را نیز این گاز دربرگرفته است. اکتشاف در این نقطه از زمین نیاز به تجهزیات مخصوص بازیافت متان یا کربن دی اکسید ندارد. استخراج این منابع اثرات محیطی بر جای خواهد گذاشت.
لازم به ذکر است گاز هلیوم دومین عنصر از نظر فراوانی در دنیاست. بیشترین مقدار این گاز نیز در جو کره ی زمین قرار دارد بیشترین تولید گاز هلیوم در ایالات متحده آمریکا است. با این وجود ذخایر آمریکا در خطر هستند و گفته می‌شود بین 10 تا 12میلیارد فوت مکعب گاز هلیوم قابل استحصال از سال 2014 باقی مانده باشد..
