زهرها در طیف بسیار متنوعی از حیوانات به منظور شکارکردن، دفاع از خود یا بازداری رقابتی، تکامل یافته‌اند.

هیچ‌کس هنوز نمی‌داند که منشأ بسیاری از بیماری‌ها مانند: ایدز، بیماری لژیونری، هپاتیت سی، جنون گاوی، ویروس‌های عامل خونریزی، تب لاسا سندرم، خستگی مزمن و ده‌ها بیماری دیگری چیست؛

بیوتروریسم (Bioterrorism)، تروریسمی شامل انتشار عمدی عوامل بیولوژیک است؛ این عوامل، باکتری‌ها، ویروس‌ها یا سموم‌اند که ممکن است به شکل طبیعی‌شان یا به فرم دست‌کاری‌شده انسان باشند.