در 17 ارديبهشت 1376 ش برابر با هفتم مي1997 م، بيل كلينتون، رييس جمهور وقت ايالات متحده آمريكا، دستورالعمل اجرايي مهمي را كه متضمن تحريم و فشار جديد اقتصادي عليه جمهوري اسلامي ايران بود، امضا كرد. در اين دستورالعمل، ايران به حمايت و پشتيباني از تروريسم جهاني و اقدام براي دستيابي به سلاح‏هاي مخرب و ويران كننده و كشتار جمعي متهم شده بود. اين تحريم، فراتر از ممنوعيت تجاري است كه از سال 1366 ش (1987 م) انجام گرفته است. به موجب اين دستورالعمل علاوه بر تمديد ممنوعيت صدور كالاهاي تجاري به ايران و خريد نفت از ايران، و نيز تجارت هر نوع كالا، روابط و خدمات مالي و سرمايه‏گذاري در ايران، شركت‏هاي آمريكايي از تاييد يا تصويب و يا فراهم ساختن تسهيلات لازم جهت اجراي معاملات مربوط به ايران منع شدند و يك ماه فرصت داده شد كه اين كمپانيها، قراردادهاي خود را تسويه نمايند. همچنين در صورت عدم رعايت اين دستور توسط شركت‏هاي آمريكايي، مجازات سختي براي آنان در نظر گرفته شد. اين تحريم‏ها در نهايت با متضرر شدن كمپاني‏هاي آمريكايي مواجه گرديد در حالي كه شركت‏هاي ديگر كشورهاي جهان، ارتباطات اقتصادي خود را با جمهوري اسلامي ايران افزايش داده و به تحريم‏ها توجهي نكردند.