حبيب سماعي در سال 1280 به دنيا آمد. از آن جا كه پدرش موسيقي‏دان بود وي از كودكي با اين هنر آشنا شد و در نوجواني سنتور را با مهارت مي‏نواخت. حبيب سماعي مدتي در مدرسه موسيقي به تحصيل پرداخت و به توصيه استاد ابوالحسن صبا كلاس تدريس سنتور داير نمود و شاگردان زيادي تربيت كرد. استاد صبا به سبب همكاري نزديكي كه با سماعي داشت، منتخب ابتكارات و اطلاعات سماعي را با تكنيك مخصوص او، حفظ و در كتابي منتشر ساخت. استاد حبيب سماعي سرانجام در بيستم تيرماه 1325 در 45 سالگي درگذشت.