سيداشرف الدين حسيني گيلاني در حدود سال 1249 ش (1287 ق) در قزوين به دنيا آمد. او در كودكي يتيم شد و در جواني به عتبات رفت. وي پس از پنج سال راهي تبريز شد و پس از آموزش علوم متداول، ساكن رشت گرديد. اشرف‏الدين پس از مدتي به سبب داشتن روحيه وطن خواهي و نيز استعداد و قريحه شاعري، تصميم به چاپ و نشر روزنامه‏اي به نام نسيم شمال گرفت و آن را از شهريورماه 1286ش، نه ماه قبل از به توپ بستن مجلس منتشر كرد. سيد اشرف‏الدين حسيني پس از مدتي به معروف‏ترين، مشهورترين و محبوب‏ترين شاعر و سراينده اشعار طنزآميز و انتقادي دوران مشروطه تبديل شد و روزنامه‏اش به شهرت فراواني رسيد. اين روزنامه به اندازه‏اي در ميان توده مردم محبوبيت يافته بود كه مدير آن را نسيم شمال مي‏خواندند و همه اين‏ها حكايت از اخلاق و صدق عقيده سيد در دفاع از وطن و مردم بي‏پشت و پناه و حمايت به تمام معني از طبقات زحمتكش مردم دارد. او مسائل جدي را در غالب فكاهي همراه با طعن و طنز و كنايه به نوعي كه هر كس از توده مردم آن را مي‏فهميد و احساس مي‏كرد، مطرح مي‏نمود. اين روزنامه كه نزديك به بيست سال منتشر مي‏شد، پس از مرگ سيداشرف‏الدين نيز مدتي انتشار يافت. سرانجام در سال 1306 ش شايع شد كه به بيماري جنون مبتلا شده است. به اين بهانه او را به تيمارستان بردند و چند سالي در حال بيماري و تنگدستي زنده بود تا اين كه در روز بيست و نهم اسفند ماه 1313 ش برابر با ذي‏حجه 1352ق در 64 سالگي درگذشت.