جيوواني پاپيني فيلسوف و نويسنده‌ي معروف ايتاليايى در نهم ژانويه‌ي ۱۸۸۱م در فلورانس ايتاليا به‌دنيا آمد. جيوواني، دوره‌ي كودكي و نوجواني خود را با تيره‌روزي گذراند اما شيفتگي او در كسب معلومات موجب شد كه بسيار زود به كتابخانه‌ي عمومي روي آورد و بر دانش خود بيفزايد و به‌تدريج استعداد خود را در ادبيات آشكار سازد. پاپيني در جواني داستان مردي زوال يافته را انتشار داد كه زندگي‌نامه‌ي او بود و در آن، بي‏اعتقادي به مذهب و آشفتگي‏هاي روحي‌اش را منعكس كرده بود. اين اثر كه شاه‏كار دوره‌ي اول نويسندگي پاپيني به‌شمار آمد، استعدادش را در داستان‌نويسي آشكار ساخت. اما پس از جنگ جهاني اول، در روح او تحول و انقلابي عظيم پديدار شد و احساس كرد كه بعد از طغيان‏ها و ابراز عقايد تند ضد كليسايى، تمايلي عميق به ايمان در وجودش راه يافته است. به بيان ديگر، وي در گام‏هاي نخست زندگي فكري خود، مبلغ تندرو و پرشور انكار خدا بود اما در ادوار بعدي حيات خود، نبود خدا را به‌عنوان يك خلأ احساس نمود كه بايد پر شود. او در حقيقت، از بي‏ديني به مذهب كاتوليك روي آورد. پاپيني در فلسفه از پيروان فلسفه‌ي اصالت عمل بود كه يك عقيده را در صورتي حقيقي و مبتني بر حقيقت مي‏دانست كه عمل بر آن واقع شود و به عبارت ديگر، نتايج رضايت‌بخش و محسوسي داشته باشد. وي معتقد بود كه در تكامل و ترقي انسان، هدف و مقصدي وجود دارد و نيز باور داشت كه در وجود آدمي، يك قريحه و استعداد اخلاقي و علمي براي استقرار همكاري و برادري براساس دموكراسي قرار دارد. بدين‌ترتيب، پاپيني، معناي زندگي را تعرض و تعدي فردي نمي‏دانست بلكه از نظر او، همكاري و معاونت اجتماعي، زندگي را معنا مي‏بخشد. وي مي‏گفت، راه گذر حيات تنها به چند نفر تعلق ندارد، بلكه از آن همه‌ي انسان‏هاست. هم‏چنين چراغي كه راه ما را هنگام عبور از اين رهگذر، روشن مي‏سازد، عشق همگاني و جهاني است نه ستيزه و نزاع. پاپيني، نظرات و افكار خود را در آثاري هم‏چون "سپيده‌دم فلسفه"، "مرد تمام"، "سعادت موجودي تيره‌روز"، "زندگي مسيح (ع)" و "خاطرات خدا" بيان كرده است. پاپيني در آخرين سال‏هاي زندگي، به بيماري شديدي دچار شد و با وضع غم‏انگيزي كه داشت، احساس‏هاي خود را به‌وسيله‌ي خواهرزاده‏اش ثبت مي‏كرد. آثار جيوواني پاپيني كه به اغلب زبان‏ها ترجمه شده است در نيمه‌ي اول قرن بيستم ميلادي، شهرتي جهاني به دست آورد و او را در رديف بزرگ‏ترين نويسندگان ايتاليايي قرار داد. جيوواني پاپيني سرانجام در هشتمين روز از ماه ژوئيه‌ي سال ۱۹۵۶ ميلادي در سن ۷۵ سالگي درگذشت.