ارنست تئودور آمادئوس هوفمان، داستان نويس معروف آلماني در 24 ژانويه 1776م به دنيا آمد. هوفمان از دوران كودكي، استعداد بسياري در نقاشي و موسيقي از خود نشان داد. وي تحصيلات خود را در رشته حقوق ادامه داد، اما با وجودي كه اين رشته با ساختار روحي و فكري او تناسب نداشت با اين حال از بهترين دانشجويان دانشكده حقوق گرديد. هوفمان در 24 سالگي راهي برلين شد و برخي مشاغل را آزمود. وي در دوره زندگي ميانسالي خود، سالياني را به موسيقي و نقاشي پرداخت و به رهبري اُركستر دست يافت. هوفمان از بخش اول زندگي خود كه پرداختن به موسيقي بود، در بخش ديگر آن كه تا آخر عمر به داستان‏نويسي پرداخت، سود بسيار برد و تجربه‏هاي شخصي را در آن وارد كرد. او در نهايت، به كارهاي هنري روي آورد و پس از چندين سال زندگي ناپايدار در اين عرصه، سرانجام به نگارش و انتشار كتاب‏هاي داستاني فراواني پرداخت كه مي‏توان از آثاري هم‏چون گلدان زرين، گربه مودب، اكسير شيطان، فندق شكن و شاه موش‏ها و... نام برد. هوفمان از يك سو شاعري رمانتيك، خيال‏پرداز و آرمان‏گرا است و از سوي ديگر، در اشعارش واقع‏گرايى و دقت رئاليستي وجود دارد. هوفمان در ادبيات خود به واسطه سبك روشن و استادانه و نيز داستان‏هاي خيال‏انگيز و سرشار از طنز به عنوان چهره‏اي ادبي شهرت يافته و در ادبيات و هنر آلمان تاثير فراوان و نفوذي عميق بر جاي نهاده است. ارنست هوفمان سرانجام پس از سه سال بيماري، در 25 ژوئن 1822م در 46 سالگي درگذشت.