در 24 آوريل 1916م اعتراض گسترده مردم ايرلند براي كسب آزادي از دولت انگلستان پس از جاي‏گزيني ارتش جمهوري‏خواه شين فين، به جاي نهضت خودمختاري آغاز شد كه جنگ‏هاي شديد فرقه‏اي ميان پروتستان‏ها و كاتوليك‏ها را در پي داشت. شين فين با طرح پيشنهادي دولت انگليس مبني بر تشكيل دو پارلمان در ايرلند جنوبي و شمالي مخالفت مي‏كرد، اما سرانجام در نتيجه مذاكرات نخست‏وزير وقت انگلستان و رهبران اين جنبش، كشور آزاد ايرلند كه امروزه ايرلند جنوبي خوانده مي‏شود، در ششم دسامبر 1921م اعلام موجوديت كرد و ايرلند شمالي به مبارزه خود براي استقلال از انگليس ادامه داد. (ر.ك: 6 دسامبر)