در دوازدهم ژوئن 1914م اولين آزمايش براي مهار و به كارگيري انرژي حرارتي خورشيد در ناحيه‏اي در حومه قاهره در مصر انجام شد. مبتكر و مجري اين طرح يك فيزيك دان آلماني به نام شومان بود كه توانست با تمركز اشعه خورشيد يك ماشين بخار را كه 50 اسب بخار نيرو داشت به كار بياندازد. اين آزمايش، اساس موتورها و محركه‏هاي آفتابي شد كه امروزه در صنعت، كاربرد زيادي يافته‏اند.