كنوت پدرسون معروف به هامسون نويسنده برجسته و معروف نروژي در چهارم اوت ۱۸۵۹م در شمال نروژ به‌دنيا آمد. تحصيلات اوليه‏اش چندان استحكامي نداشت زيرا به هر كاري دست مي‏زد به‌زودي آن را رها مي‏كرد و اعمالش به‌صورتي در آمده بود كه همه فكر مي‏كردند او شخصيت مهمي در زندگي خويش ندارد. با اين حال، هامسون از ابتداي جواني مي‏دانست كه صاحب قريحه است. وي گه‌گاه ذوق خويش را در ادبيات آزمايش مي‏كرد تا آن‌كه از سن بيست ‏و چهار سالگي، حرفه اصلي خود را نويسندگي قرار داد و به‌تدريج آثاري را منتشر كرد كه او را در جهان ادب ممتاز نمود. هامسون طي دو سفر به امريكا، نظري انتقادي و تحقيرآميز به آن پيدا كرد كه در كتابش با عنوان "زندگي معنوي عصر جديد امريكايي" آن را مطرح ساخت. اين اثر از يك سو مورد توجه محافل ادبي و از سوي ديگر باعث بحث‏هاي فراوان گرديد. با اين حال، دوران اوج كاري و شهرت هامسون، انتشار كتاب "گرسنه" بود كه نقطه عطفي در ادبيات جهان به‌شمار مي‏آيد. اين رمان، بدون توجه به محلي خاص، به فرد گرسنه‏اي مي‏پردازد كه به وضعيت موجود تعلق يافته و در پي اصلاح جامعه نيست. در اين داستان، علل گرسنگي تبيين نمي‏شود بلكه به‌نوعي با پذيرش آن‌چه كه هست، به ادبيات پوچي شكل مي‏دهد و با مكتب رئاليسم و واقع‏گرايانه مقابله مي‏نمايد. هامسون پس از آن بيش از بيست رمان منتشر ساخت كه بسياري از آن‌ها مورد استقبال وسيع بين‏المللي قرار گرفت و حتي در سال ۱۹۲۰م موفق به اخذ جايزه ادبيات نوبل شد. هامسون در سال‏هاي جنگ جهاني دوم از نويسندگان ضد دموكراسي و از مبلغان افكار هيتلري و در عين وطن‏پرستي، طرفدار تسليم نروژ به آلمان بود. به‌همين دليل بعد از جنگ محاكمه شد و به پرداخت غرامتي سنگين، معادل همه ثروتش محكوم گشت اما به‌علت پيري، از زندان معاف شد. وي نويسنده‏اي زبردست و شاعري شگفت‏انگيز و از بزرگ‏ترين نويسندگان و چهره‏هاي ادبي قرن بيستم به‌ويژه در ناحيه اسكانديناوي به‌شمار مي‏رود. هامسون نه تنها نمونه‏اي از عصيان بر ضد تمدن عصر جديد به‌شمار آمده، بلكه بزرگ‏ترين نويسنده‏اي است كه با شيفتگي و مستي، عالم طبيعت، جنگل و كوه و عشق رمانيتك و عشق جسماني را توصيف كرده است. وي در ارتباط با طبيعت، كم‌تر به‌دنبال حال مبهم روحي به شيوه رومانتيسم كه زاييده تمدن صنعتي و پيشرفت طبقه متوسط در قرن نوزدهم بود، مي‏رود بلكه بيش‌تر در قعر وجود آدمي نفوذ مي‏كند و موجب تلطيف احساس و پيوند بشر بدوي و غيرمتمدن مي‏گردد كه از نظر او تنها كسي است كه رازهاي زندگي را مي‏شناسد. علاوه بر "گرسنه"، آثاري از وي به‌جاي مانده كه "تمناي زمين"، "حلقه بسته"، "رشد خاك"، "بازي حيات" و "شفق سرخ" از آن جمله است. كنوت هامسون سرانجام در نوزدهم فوريه ۱۹۵۲م در سن نود و سه سالگي درگذشت.