ادگار آلن‏پو نويسنده معروف امريكايى در 19 ژانويه سال 1809م از پدر و مادري كه هنرپيشه سيار بودند به دنيا آمد و دوران كودكي را به سختي و در فقر و تهي‏دستي گذراند. وي پس از طي تحصيلات مقدماتي وارد دانشگاه شد اما تحصيل را نيمه تمام گذاشت و به شعر و ادب كه استعداد فراوان خود را در آن كشف كرده بود روي آورد. وي قصد راسخ داشت كه زندگي خود را وقف شعرسرايى كند، از اين‏رو به انتشار آثار خود همت گماشت و در مدت يك سال، بيش از پنجاه مقاله، داستان، منظومه و نقد نگاشت. با وجود اينْ وي نويسنده‏اي دائم الخمر و فقير بود و بيش از هر چيز در الكل و قمارْ، گذران عمر مي‏نمود. با اين حال در بسياري از آثارش از ماوراءالطبيعه و عالم معنوي سخن مي‏گويد و ادراكي خوش‏بينانه از زندگي ارائه مي‏نمايد. آلن‏پو را پدر سمبوليسم ناميده‏اند كه مكتب سمبوليسمِ فرانسه از او تاثير پذيرفته است. در مكتب سمبوليسم، هدفْ، نمايش افكار و عواطف با اشارات غير مستقيم بود. به عبارت ديگر سمبوليست‏ها براي اشياء، كلمات و اصوات، معاني نمادي قائل بودند و از بيان صريح و مستقيم اصطلاحات، پرهيز مي‏كردند. آثار شاعرانه آلن پو، جنبه تغزلي و شاعرانه دارد و درد غربت و ملال و اضطراب واقعي را به خواننده القاء مي‏كند. اما شهرت و پيروزي آلن پو، از محيطي سنگين و اسرارآميز مايه گرفته است. قصه‏هاي آلن پو، غالباً وحشت‏انگيز، جان‏گداز و خيالي است و از وسوسه مرگبار نويسنده سرچشمه مي‏گيرد. اين داستان‏ها را مي‏توان اساس داستان‏هاي كارآگاهي دانست كه بعد از او رايج گرديد. نقدهاي آلن‏پو، در ميان آثارش، به اذعان او بي‏پروا و نيرومند است و در برابر نقد او، دوستان و دشمنان با هم برابرند. كلاغ، تيمور لنگ، گربه سياه، برگ سرخ و دوزخ از جمله آثار آلن‏پو به شمار مي‏روند. ادگار آلن پو سرانجام در 7 اكتبر سال 1849 در چهل سالگي در فيلادلفيا درگذشت.