در سوم دسامبر 1984م، فاجعه عظيم نشت گازهاي شيميايى كه مربوط به كارخانه چند مليّتي امريكايى "يونيون كاربايْد" بود، در شهر پوپال هند، روي داد. اين حادثه كه بر اثر بي‏احتياطي و عدم رعايت استانداردهاي ايمني از سوي مسؤولين كارخانه، واقع شد، گاز خطرناك ام. آي. سي كه از مواد اصلي تشكيل دهنده سمِّ مرگبار سيانور است، از سه منبع زيرزميني آن نشت كرد و در فضا پراكنده گرديد. بر اثر نشت گاز در اين روز، حداقل 2500 نفر از مردم بي‏گناه شهر پوپال هند، كشته و ده‏ها هزار نفر ديگر نيز مصدوم شدند.