نیکولالویی لاگای

ملیت : فرانسه   -  قرن : 20

وي منجم بزرگ فرانسوي كه در 15 مارس 1713 در روميني به دنيا آمد. وي در جواني به تحصيل الهيات پرداخت از اين رو به صف روحانيون پيوست اما علاقه شديد او به رياضيات و نجوم باعث شد كه به مطالعه و تحقيق در اين زمينه بپردازد. يكي از مهمترين كارهاي علمي لاگاي اين بود كه سرپرستي هيئت اكتشافي و علمي را بر عهده گرفت. وي با استدلال هندسي ثابت كرد كه اگر دو نفر ناظر به آسمان، يكي از آنها در برلن و يكي ديگر از آنها در دماغه امين نيك باشد نتيجه درست و مطلوب حاصل مي‌شود بنابراين لاگاي به دماغه اميد نيك و همكارش لالاند به برلن رفت. لاگاي پس از 127 شب وضعيت و شرايط بيش از ده هزار ستاره را در آسمان از نظر طول قوسي از نصف‌ النهار را مشخص كرد. در اين سفر علمي وضع چندين هزار ستاره جنوبي را مشخص كرد. او همچنين نقشه جزاير بوربون وايل دوفرانس را تهيه كرد. اطلسي كه او از آسمان تهيه كرد خيلي دقيق‌تر و كاملتر از نقشه هاله است. وي فاصله زمين تا ماه را 384/000 كيلومتر معين كرده بود و اين سبب شور و شوق زيادي در بين منجمين شد كه به دنبال آن مايل بودند كه فاصله خورشيد تا زمين را هم اندازه‌گيري كنند. لاگاي مردي فقير و تهيدست بود با اين حال اگر كسي نسخه‌اي از تحقيقات او را درخواست ميكرد در اختيارش مي‌گذاشت. او پيوسته كار مي‌كرد و در اثر كار مداوم و پي در پي و تلاشهاي شبانه كه گاه شب‌ها در رصدخانه مي‌خوابيد از پاي در آمد. وي در سال 21 مارس 1762 در پاريس درگذشت.