کندوليزا رايس وزير امور خارجه امريکا روز چهارشنبه براي ملاقات با وزيران خارجه يازده کشور منطقه امريکا و امريکاي لاتين و مذاکره درباره راههاي تقويت تجارت منطقه اي وارد پاناما شد .
اين نشست قرار است تحت عنوان ابتکار موسوم به "‌ مسير پيشرفت و ترقي " برگزار شود که ماه سپتامبر گذشته در نيويورک توسط جرج دبليو بوش رئيس جمهور امريکا و رهبران يازده کشور منطقه امريکاي لاتين که کشورهايشان با واشنگتن توافقنامه تجارات ازاد امضا کرده اند ، شکل گرفت . نخستين جلسه اين گروه روز چهارشنبه در پاناما برگزار مي شود .
توماس شانون معاون وزير امور خارجه امريکا در امور امريکاي لاتين به خبرنگاران گفت اين نخستين نشست اين گروه بشمار مي رود و اميدواريم طي ان بيانيه اي در باب تبيين طرح اقدام گروه صادر شود .
وي با اشاره به روي کار امدن دولت باراک اوباما رئيس جمهور جديد از روز بيستم ژانويه افزود اقتصاد قابل پيش بيني نيست و نمي دانم دولت جديد امريکا چه کارهايي انجام خواهد داد ولي مناسبات تجاري ما باشرکاي تجارت ازاد واقعي است و تغييري در ان حاصل نخواهد شد .
گفتني است رهبران کشورهاي کانادا ، مکزيک ، گواتمالا ، هندوراس ، السالوادور ، کاستا ريکا ، کلمبيا ، پرو ، شيلي ، جمهوري دومينيکن و پاناما ،‌ توافقنامه موسوم به مسير پيشرفت و ترقي را با بوش امضا کرده اند .