کمک گاوها به نوزادان نارس

به کار گیری ماده‌ای که از شش‌های گاو استخراج می‌شود و برای فِرِش کردن ریه‌های نوزادان نارس استفاده می‌شود، میزان مرگ و میر این نوزادان را به طور قابل ملاحظه‌ای کاهش داده است. در مطالعه‌ای که بر روی 240 نوزاد نوزاد نارس که وزن هنگام تولدشان بین 700 تا 1400 گرم بود صورت گرفت، مشخص شد که کمتر از 12 درصد نوزادانی که این ماده به آنان داده می‌شود در 48 ساعت اول زندگی تلف می‌شوند. از این مقدار تنها 2 درصد به دلیل مشکلات تنفسی فوت می‌کردند. اما میزان مرگ‌ و میر نوزادانی که این ماده را نمی‌گرفتند 20 درصد بود، و مشکلات تنفسی علت مرگ بیش از سه‌ چهارم آن‌ها را تشکیل می‌داد. این ماده سورفکتانت گاوی نام دارد. سورفکنانت با کم کردن کشش سطحی در ریه‌ها، باعث می‌شود ریه‌ها با سهولت بیشتر باز و بسته شوند. حدود نیمی از نوزادانی که بیش از دو ماه زودتر از موعد طبیعی به دنیا بیایند برای خود سورفکتانت کافی ندارند. این کمبود می‌تواند منجر به نشانگان خستگی تنفسی شود، که از علل عمده‌ی مرگ در نوزادان نارس است.