پرسش :

اوایل می‌گفتند وبا هنوز اپیدمی نشده، ولی ما <در آستانه اپیدمی> قرار داریم. این آستانه اپیدمی‌چقدر است؟ چند نفر باید بمیرند که بشود گفت وبا اپیدمی شده؟

پاسخ :
هیچ آستانه مشخصی برای همه‌گیری یا اپیدمی وجود ندارد. طبق تعریف، اگر یک بیماری فراتر از حد انتظار، یعنی فراتر از مقداری که همیشه و پیش از آن وجود داشته در یک منطقه ظاهر شود، می‌گوییم آن بیماری در آن منطقه اپیدمی شده. طبق همین تعریف، مثلا ایدز در کشور ما در طی سال‌های اخیر به‌صورت اپیدمی درآمده چرا که تا همین چند سال پیش وجود نداشته و حال آمار آن سا ل به سال رو به افزایش است. در مورد وبا هم مثلا در سال 1991 که وبا در آمریکای لاتین شایع شده بود، یک اپیدمی در ایالات متحده و در نیویورک و نیوجرسی رخ داد، اپیدمی که در آن تنها 11 نفر به‌خاطر مصرف گوشت خرچنگ آب‌پز که از اکوادور قاچاق شده بود، وبا گرفتند. این یعنی در یک منطقه ممکن است ابتلای 10 نفر نشانه اپیدمی باشد و در منطقه‌ای دیگر ممکن است صدها نفر مبتلا باشند اما اپیدمی محسوب نشود. مثلا در مناطقی از آفریقا یا شبه‌جزیره هند، همیشه مواردی از وبا وجود دارد. در این حالت می‌گویند وبا <اندمیک> آن منطقه است. در عین حال فراموش نکنید که کلمه اپیدمی مخصوصا درباره بیماری وبا، یک بار دراماتیک هم برای جامعه دارد و به همین خاطر باید در استفاده از آن وسواس بیشتری داشت.