چارچوب دات‌نت یا همان (DotNet FrameWork) یک فناوری نرم‌افزاری است که بر روی بسیاری از نسخه های سیستم عامل مایکروسافت ویندوز قابل اجراست. به طور عمده این چارچوب از دو بخش اصلی تشکیل شده است، بخش اول یک کتابخانه‌ی عظیم از توابع و کدهای از پیش نوشته شده است که برنامه نویسان به راحتی از آنها استفاده می‌کنند و بخش دیگر یک ماشین مجازی (Virtual Machine) برای اجرای برنامه هایی است که تحت این چارچوب نوشته شده‌اند. قابل ذکر است که برای اجرای برنامه‌ های تحت این چارچوب نصب بودن آن الزامی است. به دلیل مزیت های بسیاری که این چارچوب نسبت به سبک قدیمی تولید برنامه‌ها دارد بسیاری از برنامه های جدید که برای سیستم عامل ویندوز نوشته می‌شوند از این کتابخانه استفاده می‌کنند.

کتابخانه های از پیش نوشته شده که در این چارچوب قرار دارند و در واقع پایه‌های اشیاء و کلاس‌های اصلی (Base Classes) این چارچوب را تشکیل می‌دهند بخش وسیعی از نیازهای برنامه نویسی را تحت پوشش قرار می‌دهند. از این جمله می‌توان به واسط های گرافیکی کاربر، دسترسی به پایگاه های داده، رمزنگاری، برنامه‌های تحت وب، الگوریتم های کار با اعداد و ارتباطات شبکه‌ای را نام برد.

در ژوئن سال ۲۰۰۰، شرکت مایکروسافت ایجاد چهارچوب نرم افزاری دات‌نت، به همراه یک زبان برنامه نویسی جدید به نام سی شارپ را اعلام کرد. چارچوب دات‌نت یک مجموعهٔ وسیع از امکانات برنامه‌نویسی است.

زبانهای سی‌شارپ (#C) و ویژوال بیسیک دات‌نت (وی‌بی دات‌نت) و جِی شارپ (#J) و ای‌اس‌پی دات‌نت (ASP.net) همگی از چارچوب دات‌نت استفاده می‌کنند. برنامه‌های نوشته شده در این چهارچوب، ابتدا به زبان میانی مایکروسافت و متاداده (metadata) ترجمه شده و سپس توسط CLR اجرا می‌شوند. دات نت باعث شد که قدرت برنامه نویسی در زبانهای تحت این چارچوب یکسان شود و تفاوت فقط در نوع کد نویسی باقی بماند. چون ابزار و قدرت در دات نت از خواص دات نت است، نه زبان.

نسخه ی جدید Visual Studio نسبت به نسخه های قبلی خود، شامل یک نصاب جدید است که حداقل حجم مورد نیاز آن را به شکل چشم گیری کاهش می دهد و مانند نسخه های قبلی نصب و حذف آن به شکل عذاب آوری طولانی نخواهد بود. همچنین، سعی شده که تمامی پکیج های نصب شده یک پارچه باشند و تا جایی که می شود همه چیز را یک جا با سیستم عامل تطابق داد. علاوه بر این، سرعت اجرای خود برنامه نیز ارتقا داده شده و پروژه های شما باید سریع تر بارگذاری شوند.

علاوه بر این، نسخه ی 2017 سعی می کند از آخرین نسخه ی SDK ها و زبان های مختلفی که دارد پشتیبانی کند. نسخه ی هفتم زبان #C، پشتیبانی بسیار کامل تر از استاندارد های 14 و 17 زبان ++C، پشتیبانی از SDK مربوط به نسخه ی 1607 ویندوز 10 مثال هایی از این قبیل اند. قابلیت های جدیدی مانند بررسی کردن آنی و لحظه ای وابستگی های پروژه نیز در این نسخه، قابل استفاده اند.

در کل می توان گفت ویژوال استودیو یکی از User-friendly ترین محیط های برنامه نویسی موجود در بازار است که هر تیمی از توسعه دهندگان با هر اندازه و مقیاسی می توانند از تکنولوژی های آن برای بهتر پیاده کردن پروژه های خود استفاده کنند.