بقایای جنگل در قارة قطب جنوب

قارة قطب جنوب (آنتار کتیکا یا جنوبگان) با مساحت 13 میلیون کیلومتر مربع ششمین قارة جهان است و از لحاظ اندازه، مجموع مساحت ایالات متحد آمریکا و کانادا را در بر می گیرد. زمین شناسان معتقدند که در حدود 15 میلیون سال پیش، 97 درصد جنوبگان یخ زده شد و تا کنون تغییرات اندکی در اندازة یخ پهنه های آن و اوضاع آب و هوا رخ داده است. اما بری مک کلوی، زمین شناس در دانشگاه نیو انگلند در استرالیا، سنگوارة برگ های درخت زان( ممرز) به قدمت 2 تا 3 میلیون سال را در نزدیکی قطب جنوب کشف کرده است. این فسیل ها در 400 کیلومتری قطب جنوب و در ارتفاع 1800 متر از سطح دریا یافته شده و گزارش آن در فوریة 1991 منتشر شده است. در پی این کشف، برخی از زمین شناسان نتیجه گیری کرده-اند که 2 تا 3 میلیون سال پیش، دمای هوا در جنوبگان 15 الی 20 درجة سانتی گراد بیشتر از امروز بود، یخ پهنه ها نصف تا یک سوم جنوبگان را می پوشانید و بخشی از آن قاره را جنگل های معتدله فراگرفته بود که سنگوارة برگ های زان (ممرز) بقایای آن هاست. دکتر مک کلوی اظهار کرد که در آن زمان قارة جنوبگان اوضاع امروزی آلاسکا را داشت.