ميماس، كوچكترين جرم منظومه شمسي

ميماس Mimas قمري از 9 قمر متعلق به سياره كيوان است كه اولين بار در 17 سپتامبر سال 1789 توسط ويليام هرشل كشف شد. اين قمر كوچك كروي، كوچكترين جرم شناخته شده در منظومه شمسي است. نام ديگر اين قمر كيوان I است. در اولين نگاه به ميماس يك دهانة بزرگ آتشفشاني (كراتر) ديده مي‌شود كه قطر آن 130 كيلومتر است و نام كاشف ميماس يعني هرشل را بر آن گذاشته‌اند.
ديواره‌هاي اين دهانه حدود 5 كيلومتر ارتفاع دارند و عميق‌ترين نقطه اين دهانه حدود 10 كيلومتر عمق دارد. در وسط اين دهانه بزرگ قله‌اي ديده مي‌شود كه ارتفاع آن 6 كيلومتر نسبت به كف دهانه است. بر روي اين قمر دهانه‌هاي ديگري به قطر حدود 40 كيلومتر نيز ديده مي‌شود.
قمر ميماس يكي از نزديك‌ترين قمرها به سيارة زحل يا كيوان و همين‌طور كوچكترين قمر اين سياره است. قطر آن از 382 تا 418 كيلومتر متغير است.
ميماس در بين حلقه‌هاي A و B كيوان قرار گرفته است. ميماس به دليل اين كه عوارض زيادي دارد به قمر ترسناك معروف شده است. دهانه يا كراتر هرشل كه بزرگترين دهانة اين قمر است يك دهانه برخوردي بوده كه ممكن است بر اثر برخورد يك جرم آسماني بوجود آمده باشد.

قطر اين دهانه تقريباً يك سوم قطر قمر ميماس است. اين كه چنين ضربه عظيمي ناشي از برخورد با سطح اين قمر كوچك موجب متلاشي شدن آن نشده سؤالي است كه هنوز جواب قطعي براي آن پيدا نشده ، ولي برخي از دانشمندان بر اين باور هستند كه ميماس داراي ساختاري از مواد يخي است و اين باعث شده است كه در برابر ضربه مهلكي كه به آن وارد شده است دوام بياورد.
ميماس به طور عمده از يخ آب به همراه مقادير پراكنده‌اي سنگ تشكيل شده است، و به همين دليل با عنوان يك گلوله برفي بزرگ كثيف شناخته مي‌شود.
منبع: روزنامه اطلاعات
/خ