اثرات گرمایش جهانی بر روی حیوانات

اثرات مضر گرمایش جهانی بر روی حیات در کره‌ی زمین حقیقتی مسلم و شناخته شده است.
برای درک بهتر گرمایش جهانی، درک اثر گلخانه‌ای مهم است. اثر گلخانه‌ای افزایش دمای ناشی از جذب حرارت و نور خورشید توسط سطح زمین است که سپس بازتاب داده می‌شود و در اتمسفر زمین به دام می‌افتد. گازهای گلخانه‌ای به گرم ماندن زمین کمک می‌کند و این دلیل وجود حیات در زمین می‌باشد. ولی با افزایش گازهایی مانند دی اکسید کربن ، اوزون ، نیتروژن اکسید ، متان و بخار آب در اتمسفر و افزایش آلودگی زیست محیطی ، آلودگی صنعتی و خانگی و از بین رفتن پوشش گیاهی و جنگل‌های بارانی، کره‌ی زمین نسبت به 50 سال قبل نزدیک 14 درصد گرم‌تر شده است. سال‌های 2005 و 2010 گرم‌ترین سال‌های تاریخ ثبت شده است. در کنار انسان‌ها و گیاهان، تأثیر گرمایش جهانی بر روی حیوانات مسئله‌ای نگران کننده است.

تأثیر گرمایش جهانی بر روی حیوانات

وجود حیوانات برای حفظ چرخه‌ی زندگی و زنجیره‌ی غذایی ضروری است. نه تنها حیوانات بلکه حشرات ، خزندگان و حیوانات آبزی نیز همگی متقابلاً به همدیگر و حتی به گیاهان و انسان‌ها وابسته هستند.

از بین رفتن زیستگاه و غذا

از آنجایی که گرمایش جهانی باعث تغییرات آب و هوایی می‌شود، بسیاری از بیابان‌های بزرگ مانند صحرای بزرگ آفریقا دیگر قادر به حفظ جمعیت حیوانات خود نیست. از بین رفتن زیستگاه‌ بیشتر در قطب شمال قابل مشاهده است که گرمایش جهانی باعث ذوب شدن یخچال‌های طبیعی می‌شود و باعث شده است جمعیت خرس‌های قطبی در معرض انقراض قرار گیرد. ذوب شدن یخچال‌های طبیعی باعث افزایش سطح آب اقیانوس‌ها می‌شود که بسیاری از زمین‌ها و جنگل‌ها را تهدید می‌کند. نشت نفت از نفتکش‌ها جمعیت زیادی از آبزیان را از بین می‌برد. تغییر در الگو‌های آب و هوایی و خطوط ساحلی الگوهای غذایی اکثر موجودات دریایی را تحت تأثیر قرار می‌دهد.
گرمایش جهانی مراتع را نیز تحت تأثیر قرار می‌دهد. اثرات گرمایش جهانی عبارت است از: افزایش تبخیر ، بالا رفتن دما ، خشکسالی‌های مکرر و شدید ، کاهش بارندگی و کاهش محتویات نیتروژن خاک. کاهش غلظت نیتروژن باعث هضم نامناسب در حیوانات می‌شود که منجر به کاهش مقاومت ، عملکرد و سلامت آن‌ها می‌شود.
برای تأمین محل زندگی جمعیت پیوسته در حال رشد انسان‌ها، بسیاری از جنگل‌ها و مراتع و حتی بیابان‌ها در حال تخریب است. جنگل‌های بارانی و مراتع زیستگاه بسیاری از حیوانات می‌باشد; از حشرات کوچک گرفته تا حیواناتی مانند خرس گریزلی. با نابودی جنگل‌ها برای ایجاد زمین بیشتر برای ساخت و ساز ، فعالیت‌های صنعتی و کشاورزی، حیوانات باید خود را را با مناطق کوچک‌تر سازگار کنند که در آن همه چیز کمتر است; غذا ، آب ، شکار و زمینه‌های تولید مثل. از بین رفتن زیستگاه باعث می‌شود این حیوانات در معرض شکار شدن قرار بگیرند. با جنگل زدایی، بسیاری از درختان و گیاهان که غذای حیوانات گیاهخوار را تأمین می‌کنند دیگر وجود ندارند و این باعث مرگ و سوء تغذیه‌ی این حیوانات می‌شود. این به نوبه‌ی خود حیوانات گوشتخوار را نیز تحت تأثیر قرار می‌دهد و باعث می‌شود زندگی جانوری در معرض انقراض قرار بگیرد.

تغییر الگو‌های مهاجرت ، تولید مثل و خواب زمستانی

تحقیقات انجام شده تغییر در الگو‌های مهاجرت ، تولید مثل و خواب زمستانی حیوانات را نشان می‌دهد. این باور وجود دارد که خواب زمستانی و تخم گذاری که از جوانب مهم زندگی جانوری می‌باشد، هم اکنون به ازای هر دهه 1ر5 روز زودتر اتفاق می‌افتد. تخم‌گذاری زودهنگام یکی از دلایل از بین رفتن جمعیت حشراتی مانند پروانه و پرندگان کوچک در آمریکای شمالی است که بالا بودن دما باعث رسیدن زودتر فصل بهار می‌شود.
بسیاری از حیوانات و پرندگان مثل پنگوئن‌ها یا فلامینگوها برای تولید مثل مسافت‌های طولانی را برای رفتن به مناطق گرم‌تر طی می‌کنند. از بین رفتن مسیرهای مهاجرت و زیستگاه باعث شده است بسیاری از آن‌ها مسیرهای مهاجرت خود را تغییر دهند یا اصلاً مهاجرت نکنند. این باعث می‌شود آن‌ها به دنبال زیستگاه‌های جایگزین باشند که در آن جا باید برای غذا و پناهگاه با حیوانات دیگر رقابت کنند.
همین موضوع در مورد پستانداران دریایی نیز صدق می‌کند. حیواناتی که بسته به پدیده‌های مرتبط با تغییر فصل مثل تشکیل یخ ، دریاچه‌ها و محل‌های آبی دیگر و دسترس‌پذیری به غذا مهاجرت می‌کنند، از تغییر شرایط زیست محیطی اطراف خود رنج می‌برند.
گرمایش جهانی همه‌ی ما را تحت تأثیر قرار می‌دهد. تأثیرات گرمایش جهانی بر روی حیوانات عواقب جدی در کل چرخه‌ی زندگی بر جای خواهد گذاشت. بنابراین، زمان آن فرا رسیده است که مسئولیت خود در جهت حفاظت از سیاره‌ی زمین را بر عهده بگیریم و در جهت آن حرکت کنیم.