اصغر پناهی

فرزند حاج ابراهیم پناهى تاجر و ملاك بزرگ آذربایجان، در 1280 در تبریز متولد شد. تحصیلات مقدماتى و ابتدائى را در تبریز فراگرفت و در سن دوازده سالگى به اتفاق سایر برادران خود تحت سرپرستى على‏اكبر داور براى تحصیل عازم اروپا شد و در سوئیس ادامه تحصیل داد. چندى در مدارس شبانه‏روزى بسر برد و دیپلم گرفت و براى تحصیلات عالى رشته‏ى مهندسى ساختمان را انتخاب نمود و دوره‏ى مزبور را با موفقیت كامل گذرانید و در 1305 ش به ایران بازگشت. از استخدام در سازمان‏هاى دولتى امتناع نمود، به تأسیس شركت‏هاى بزرگ ساختمانى پرداخت و سرانجام مقاطعه‏كار شد و كارهاى بسیارى از طرف راه‏آهن به او واگذار شد و از این رهگذر سود زیادى عاید او شد و در حقیقت ارث قابل ملاحظه‏ى پدر را چندین برابر كرد. بعد از شهریور 1320 وارد سیاست شد و براى دوره‏ى چهاردهم خود را كاندیداى نمایندگى مجلس از تبریز نمود. در آن هنگام حزب توده در آذربایجان نفوذ زیادى داشت. مبلغ قابل ملاحظه‏اى به حزب توده داد تا نام او را به عنوان مؤتلف در لیست خود آوردند و در نتیجه وكیل تبریز شد ولى به فراكسیون حزب توده وارد نشد و غالباً به صورت منفرد عمل مى‏كرد. در ادوار بعد دیگر پا به میدان وكالت نگذاشت و به ازدیاد ثروت خود پرداخت.